A circa 200 metri dal mio alloggio, il primo ponte che avrei (ri)visto quel giorno era il Ponte della Libertà (di cui ho già parlato nell’articolo precedente). Continuiamo quindi verso Nord per trovare il Ponte Elisabetta. Piuttosto semplice nella forma, questo ponte non è quello originale costruito nel 1903. Agli inizi del ‘900 questo ponte ha avuto il record mondiale di apertura centrale di 290 metri. Il ponte era dedicato all’imperatrice austriaca e regina d’Ungheria Erzsebet Wittelsbach, conosciuta col vezzeggiativo Sissi.

Uno tra i ponti di Budapest più conosciuti e famosi. Il suo nome completo è Ponte delle Catene Szechenyi, in onore al conte che lo progettò. Egli ebbe innumerevoli avversari per la realizzazione del progetto, si temeva che il flusso d’acqua avrebbe dilavato le fondamenta e il ponte sarebbe crollato. Il conte tuttavia cercò sostenitori e nel 1839 diede inizio all’opera più rilevante del secolo. La costruzione durò 10 anni ed una leggenda narra che durante l’inaugurazione un garzone si accorse che i quattro leoni non avevano la lingua. Per la vergogna il loro scultore si gettò subito nel Danubio.

A poca distanza dal Ponte delle Catene, vi è il Castello di Buda. Questa grandissima e stupenda reggia è il luogo storico utilizzato dai Re ungheresi. Di stile barocco, nel 1987 è stato inserito dall’UNESCO tra i patrimoni dell’umanità. Questo palazzo reale contiene anche il museo storico di Budapest e la galleria nazionale Ungherese.

Rimanendo sul lato di Buda, continuo il mio giro passando dalla chiesa di Mattia. Anche qui la storia che ci sta dietro è interessante. Essa è stata teatro di sfarzosi avvenimenti come la messa di ringraziamento tenutasi dopo l’incoronazione di Mattia nel 1458, re dalla quale prende il nome. Nel 1541 venne trasformata in moschea per poi tornare chiesa principale della città dopo la riconquista di Buda. L’aspetto esterno è molto fantasioso è ti colpisce immediatamente. Colori accesi che ne risaltano l’edificio.

Arriviamo nel punto più lontano del nostro tour tra i ponti di Budapest con quello di Margherita. Il ponte collega Buda e Pest con l’isola Margherita, posta al centro del Danubio. E’ quello dalla storia, forse, più triste tra tutti i ponti. I tedeschi non si risparmiarono neanche qui e, sempre nel 1944, lo fecero esplodere nel pieno traffico di mezzogiorno. Un’arcata si spezzò ed i veicoli che vi procedevano precipitarono nel fiume. Circa cento civili persero la vita a causa del tragico evento.

Un isolotto lungo circa 2 km e mezzo nel pieno centro di Budapest. Arrivavo in questo luogo con la stanchezza che iniziava a farsi sentire, e guarda caso trovavo un posto di relax e tranquillità. Una fontana iniziale che spruzza acqua a ritmo di musica nasconde alle sue spalle distese di prati e giardini. Un libro, un po di ombra sotto un albero e qui riesci a passare qualche ora in totale tranquillità.

Era tempo di tornare verso l’ostello, questa volta percorrendo la sponda di Pest, dove dopo qualche centinaio di metri dal Ponte Margherita avrei trovato il Parlamento. Quello di Budapest è il secondo Parlamento più grande d’Europa ed il terzo al mondo. Realizzato in quasi 20 anni, tra esterno ed interno ci sono 242 statue che adornano l’edificio neogotico. Ciò che rende speciale il palazzo è la sua posizione, praticamente sul fiume. Uno scatto fotografico sulla sponda opposta descrive perfettamente tutta la struttura. (Se non se ne capiscono le reali dimensioni basta guardare le piccole auto in basso per avere un paragone)

Concludiamo l’itinerario addentrandoci in Pest. La Basilica di Santo Stefano, vicino il Ponte delle Catene, è un’altra importante chiesa della città. Venne costruita sul rialzo dove centinaia di persone, dopo la grande alluvione del 1838, trovarono rifugio prima di essere tratte in salvo dalle barche. In passato subì gravi danni, prima i soliti bombardamenti danneggiarono il tetto. Poi durante i lavori la cupola prese fuoco, ed infine un temporale ne spazzò via la copertura.